Enter the private, brightly infantile, electrically sanctified world of Grampall Jookabox's idiot-savant folk-rock. The spectrum of influences and appropriations feeding into this album are impressively, almost schizophrenically varied. There are hints of early blues, notes of civil war ballads, and children's sidewalk-chalk rhymes, all filtered through spastically epic and innovative intuition, creating a final product not unlike the early work of Daniel Johnston, though far more refined. With their debut, Scientific Cricket, Grampall Jookabox emerge with the explicit goal of creating their own "anthology" of American Folk music, focusing on the strange, dark, and morbid characteristics of turn-of-the-century sounds. Complex choral crescendos, jungle drums, box-car lo-fi, and bubble-gum clean sound all make their way into this music. A score of sophisticated, epiphanic Alvin and the Chipmunk's if you will; leading the listener through this tour of American Folk-history on acid.
Written by Joyful Noise
Hui, Überraschung. Lo-Fi Album des Jahres? Was für eine durchgeknallte Perle kommt denn da über das kleine feine Label Altin Village rein? David Adamson vollführt hier einen beachtlichen Spagat zwischen so ziemlich allen erdenklichen Stilen und Einflüssen. Mal klingt es nach Lagerfeuermusik um dann im nächsten Stück gekonnt an Gorillaz zu erinnern, mal Blues getränkt, dann gibts ein Stück mit Hip-Hop Anleihen, aber immer schön Lo-FI und mit Folkappeal. Ich versuch es mal konkreter, kopfstimmiger Folk ("´Candle, Spirit, Leave"), Banjo-Country (O Heigh-O ...“), Marke Gorillaz („Ponta“) oder Voodoo-Tribal-Tanzmusik ("Barbarashop Cricketet"). Ich weiß nicht was den Herrn geritten hat, aber diese Mischung ist wild, locker, schräg, voller Melodie und tollen Ideen. Wer mal ein abwechslungsreiches Album hören will, das nicht überladen und gezwungen klingt, sollte hier zugreifen. Besser kann man Musikstile nicht auf einen Album interpretieren und vereinen.
Review by Flight 13
2007 war ein hervorragendes Jahr für Lo-Fi-Musik. Und weil man damals zwischen all dem exzellenten Vierspur-Geschrammel von Panda Bear bis zu Troy von Balthazar schnell mal den Überblick verlieren konnte, darf man das vergessene Debüt von Grampall Jookabox heute einfach noch mal neu entdecken. Eine Platte, die klingt als ob die Chipmunks Bob Dylan einen Apfel in den Mund und einen Spieß in den Arsch schieben, um ihn über einem gemütlichen Lagerfeuer zu bruzzeln, verfügt ohnehin über genügend zeitlosen Charme, dass niemand ihr Alter bemerken wird.
Review by Vice Magazine
Mit dem Re-Release des ersten Albums von (Grampall) Jookabox bringt das Leipziger Label Altin Village & Mine eine interessante Veröffentlichung zum Vorschein, deren Initiator nicht als eine 'richtige' Band angesehen werden kann. Es ist der Solokünstler David Adamson, der bereits als Kind zu Instrumentalseiten von Hip-Hop-Kassetten gerappt und seine ersten Stücke mit einem Vierspurgerät aufgenommen hat. Diese Art der Mehrspuraufnahme überträgt er auf sein aktuelles Projekt und lädt seine Freunde ein, Teil der Songs zu werden.??Mit der Aufnahmetechnik erklärt sich der skurrile Sound von Jookabox, der aus einer Mischung aus Folk, Hip Hop und Blues besteht und von Gesprächen, Gesang und Stimmen, die schneller und langsamer als normal abgespielt werden, im Hintergrund begleitet wird. Kurios wird es, wenn ein ganzer Song schneller gespielt wird. So wird das erste Stück mit einer hohen Stimme wiedergegeben, die auf eine erhöhte Abspielgeschwindigkeit zurückzuführen ist. Aufgrund der Disharmonie des ersten Stücks erscheint der darauffolgende Folksong 'Take Me From Diamond Head' geradlinig und bringt eine andere Seite von Jookabox zum Vorschein, die zeigt, dass Adamson Spaß am Experimentieren hat, dennoch die Harmonie seiner Musik nicht vernachlässigt.??Besonders die Experimente zeigen nach mehrfachem Hören die Detailfreude des Musikers, denn selbst zwischen den geradlinigen Songs lassen sich kurze verzerrte Stimmen im Hintergrund raushören, die einen Kommentar zur Musik abgeben oder einfach das Stück mit ihrer Stimme begleiten. Dabei ist auch Adamsons Stimme im Hintergrund zu hören, die Akkordeon- oder Pfeifsoli ankündigt. Die Skurrilität steigert sich so weit, dass neben dem Rauschen des Bandes die Qualitätsgrenzen der letzten Stücke erreicht, der Sound verzerrt und damit der geniale Dilettantismus von 'Scientific Cricket' unterstrichen wird.
Review by Whiskey Soda
Eklektischer lässt sich nicht mehr zur Tat schreiten, als es David Adamson hier vorführt. Er vollführt hierbei einen beachtlichen Spagat zwischen so ziemlich allen erdenklichen Stilen und Einflüssen, wo zwar alles irgendwie einem gewissen Verständnis für Folk entspringt, der aber wie wild wechselbälger in die Welt setzt, die sich wiederum mit allem paaren was nicht bei drei auf den Bäumen ist. Promiscuous Folk Music, wenn man so will.??Und um das ganze irgendwie zu benennen seien einmal zwei Ausnahmeerscheinungen der alternativen Musikhistorie angeführt, die scheinbar nicht recht zusammenpassen mögen: Damon Albarn und Beck Hansen. So bodenständig der eine um so abgehobener der andere (Scientology lässt grüßen) und so auch die Musik des Herrn Adamson. Unter dem kryptischen Pseudonym Grampall Jookabox tummeln sich vierzehn der eben erwähnten Wechselbälger, die nur ihre Lo Fi - Attitüde und der Wunsch den Hörer zu verwirren, eint. So etwas klingt einerseits nach The Coral („take me from diamond head“), andererseits nach Deus („rusty wife“), deren eigenen Hang zum Eklektizismus schon einberechnet. Wohingegen „ponta“ unter Umständen in der Form sogar auf einem Gorillaz - Album sein könnte, wo wir wieder bei Damon Albarn wären. Ansonsten mäandert das Schiff „Scientific Cricket“ gerne einmal zwischen völlig weirdem Hip Hop („brick people chant“) und Helium Stimmen - Folk („we’re the small windows“) hin und her ohne dabei zu kentern. Ein bemerkenswertes Phänomen, die tatsache bedenkend, dass der aus Indianapolis stammende Adamson es durchaus versteht packende Melodien zu schreiben.??Auf Last.fm hat ein user „pipe smokers music!“ gepostet, und jawohl, genau das trifft den Nagel auf den Kopf.
Review by Rote Raupe
David Moo Adams, Tender Evans, Patrick Ostry Sweets Okerson, Benny Bood Sanders, Lisa Tabbouleh Berlin und der Star-Chor aus Indianapolis legen mit ihrem Debüt eine durchgeknallte Mischung aus Indie, Folk und Blues vor. Freunde des Animal Collectiveoder der Dirty Projectors werden diesen Auswuchs an bekloppter Kreativität zu schätzen wissen.
Review By Ox Fanzine
This album is amazing. No genre can describe what's going on here - and 'experimental' isn't an adequate term. It's been a long time since I was this satisfied with a CD. Congratulations Grampall Jookabox! You Win! ?
Review by Verbicide
A recent arrival on the acid-folk scene... processed vocals, whimsical freakouts, precious titles... [and] bongwater antics. ?
Review by Skycraper Magazine
Grampall Jookabox's new album is the sonic kin of Beck's early efforts, but with more focus and no fiddling attempts at hip-hop. The best tracks on here are clattering beauties, mixing the pair's off-kilter ideas with smart, stripped-down songcraft.
Review by Amplifier Magazine
Twisted folk songs that take experimental to a new level, challenging the listener every step of the way... but beneath all the weirdness - splices of crazed dialogue chipmonk-esque vocals and cruel schoolyard chants - captivating melodies flow like an undercurrent, pulling the listener in while making the music accessible and enjoyable. While the odyssey isn't easy, it's definitely worth the time. ?
Review by Nuvo
This record rules, joyful noise rules, and grampall jookabox especially rules. i don't know what to do with this recent influx of incredible lo-fi music, the most recent of which is this bizarro americana romp that seamlessly combines kooky experimentation and continuous infectious melody. in the vein of recent outsider folk outings like akron/family, animal collective, and flying canyon, gj crafts unlikely hooks out of brittle musical architecture... most of these songs are more original and enjoyable than 99% of what gets put out these days. cheers to one of this year's best records so far.
Review by Indieville
While sounding like they were recorded in a baby's crib in a room with one light bulb and no glass in the windows, there is a majestic feel to tracks like "Take Me From Diamond Head" and "Earlobe Kite." The unsurprisingly automatic-writing feel of the lyrics address the minutiae of small space and attention span. The genius of the music and the words here, especially on "We're The Small Windows" is in the intent; whether through despair, drugs, or a bad handout at the gene pool, these songs are as confident as they are disturbed. That is the glory of this record; every mistake, every gamble, every threat to fall apart feels deliberate.
Review by Foxy Digitalis
Aggressively lo-fi and weird, Scientific Cricket weds Adamsonís American Folk with psych and art-rock tendencies... Grampall Jookabox has released one of the best records this year.
Review by No Ripcord
The beauty of Grampall Jookabox's debut album, Scientific Cricket, lies in its humor, which is the main feature that makes this album so engaging and addictive... This album does not function to revive a sound, it functions to channel old folky sounds into a new, almost Animal Collective-esque body. Grampall Jookabox want you to be jubilant and dance while you listen to their music, not brooding and down-trodden like most folk makes you feel because of the emphasis on death and corruption... Every song is very hodge-podge sounding, seemingly just jamming, but the tracks maintain their focus and seem to build excellently; they always leave me feeling fulfilled, whether it is just
a track or the entire album I listen to.
Review by Delusions Of Adequacy
The folks in Grampall Jookabox take chances on this album...lots of chances. Some of these recorded experiments work better than others...but the band's songs are, at the very least, interesting and different. Describing this band's sound is difficult. The songs are kinda like a hodge podge of bluegrass, folk, and underground pop...fueled by some very odd and indulgent multi-tracking. Getting to the bottom of this band's sound and messages might take some time because this music is neither traditional nor immediately familiar. Repeated spins could result in an entirely different reaction to this album.
Review by Babysue
"...it's like travelling on an old railway of rusty sound that was fused together with the modern technology of today - somewhat reminiscent of the experimentations found within Animal Collective's music."
Review by Exclaim!
Grampall Jookabox's name sounds like its music -- it's at first convoluted, but then the rhythm takes over. The band's sound is singsongy and playful -- sometimes the lyrics sound like nursery rhymes, bells and a kazoo make an appearance, and the rhythms could be children banging on sticks as well anything else. ?Review by Intake "...a thunderous joy and avant-garde take on pop and folk music. The liner notes claim only two band members, but at times it sounds like an army of clapping, stomping, whistlers filling in for the rhythm and melody while David "Moose" Adamson lets his rapid-fire grainy verses flow."
Review by Ink 19
Daniel Johnston without the insanity. And' Leadbelly in disco. Grampall Jookabox, from Indianapolis, gives us a disk of a will vary and of a freshness disarming, I yield of a simple and easygoing approach to a complex matter like that of the American folk.
Review by Loosing Today
A disk constantly poised between attitudes experimental and melodic references, a folk paved with samplings and voices outside the field that make listening very demanding.
Review by Kronic
Indiana duo Grampall Jookabox play folk music filtered through the eyes, hearts and mouths of junkyard soul, stream of conciousness lyricism and cut and paste aesthetics. For every poignant note the group touches on, they're equally ready to steamroll it with an abstract tangent. Scientific Cricket packs together into one album a legacy of dark rooted songwriting and modern experimental bents; treading the roads that Animal Collective, Beck and Leadbelly cut down before them and swerving between them with equal fervor.
Review by Raven Sings The Blues
"Keep an eye out for this creative group. Like the Danielson Famile they may just grow on you."
Review by The Phantom Tollbooth
Grampall Jookabox is with Scientific Cricket creating something that is as zany as a never-aired Looney Tunes special, and just about the freakiest folk you can imagine. While it sounds like a recipe for disaster, they actually manage to produce some decisive music and when at times their words come forth and mean something to a sane person, then it becomes obvious they're not just bickering and chanting in their squeaky, throaty tones for the sake of being freaky-folky. The energy does indeed breathe from somewhere pure(ly Americana), which is at times even back-woods danceable, but never structured and never tame.
Review by Tunes Consumed
"A very acquired taste... Quirky indie pop with folk songs in the vein of Animal Collective and countless bubblegum pop outfits. The album is rich and highly textured and at times sounds like some Cartoon Network reject. Weird but fun."
Review by Smother